CAESAREA MARITIMA, Hippodrom I

Als Hippodrom I wird hier das unmittelbar am Meer gelegene Hippodrom aus der Zeit von Herodes d.Gr. bezeichnet, welches nach letzter Übereinstimmung in der Forschung jener Bau ist, den Flavius Josephus als Amphitheater bezeichnete.

Lage

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Quellen

Jos., ant. iud. XV 9,6 (341):

(341) κατεσκεύαζεν δ᾽ ἐν αὐτῇ καὶ ϑέατρον καὶ πρὸς τῷ νοτίῳ τοῦ λιμένος ὄπισϑεν ἀμϕιϑέατρον πολὺν ὄχλον ἀνϑρώπων δέχεσϑαι δυνάμενον καὶ κείμενον ἐπιτηδείως ἀποπτεύειν εἰς τὴν ϑάλασσαν. ἡ μὲν δὴ πόλις οὕτως ἐξετελέσϑη δωδεκαετεῖ χρόνῳ καὶ ταῖς ἐργασίαις οὐκ ἐγκαμόντος καὶ ταῖς δαπάναις ἐπαρκέσαντος τοῦ βασιλέως.

„Außerdem baute Herodes in der Stadt ein Theater und hinter demselben an der Südseite des Hafens ein Amphitheater, welches eine ungeheure Menschenmenge fassen konnte und so günstig lag, dass es einen weiten Ausblick auf das Meer bot. Da nun der König weder Mühen noch Kosten scheute, wurde die Stadt in 12 Jahren vollendet.”

Jos., bell. iud. I 21,8 (415).

Beschreibung

Das Hippodrom wird in die Zeit der Stadtgründung zwischen 22/21 und 10/9 v.Chr. datiert. Die seeseitige Westflanke des Baues ist weitestgehend zerstört.

Zu einem späteren Zeitpunkt um die Mitte des 1. Jhs. n.Chr. wurde das Hippodrom durch eine gekurvte Mauer verkürzt. Porath sieht hierin in Parallele zu den Hippodromen von Neapolis und Skythopolis eine Maßnahme, um den Bau als Amphitheater nutzen zu können. Von anderer Seite (Patrich) wird diese Maßnahme erst in das 3. Jh. datiert.

Die Podiumsmauer war verputzt und farbig bemalt. Unter einer späteren Lage kamen pflanzliche und geometrische Motive zutage. Die jüngeren (?) Dekorationen lassen Hirsch, Eber, Fuchs und Tiger erkennen, haben also sicherlich venationes dargestellt. Ähnliche Malereien sind aus dem Theater von Korinth bekannt sowie den Amphitheatern in Pompeji und Merida. In Neapolis sind solche im Zugang zur Arena beobachtet worden, an den Podiumsmauern der Arenen in Skythopolis und Eleutheropolis wurden nurmehr vegetabile Malereien angetroffen, die ehemals aber auch mit Szenen der Arena bereichert gewesen sein können.

Nach Aufgabe des Baues im 3. Jh. wurde er mit Erde verfüllt und Wohnbauten entstanden über seiner Stelle.

Literatur

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